俗话说：“三岁看大，七岁看老”；“有志不在年高，无志空长百岁”。说明早日树立志向，是保证一个人成功的第一步；理想是方向也是动力，对一个人的学习生活具有指引作用。如何引导孩子早日树立远大志向，是家庭教育的重要一课。

（六）子弟童稚之年，父母、师傅严者，异日多贤；宽者，多至不肖。其严者，岂必事事皆当？宽者，岂必事事皆非？然贤不肖之分恒于此。严则督责笞挞①之下，有以柔服其血气，收束其身心，诸凡举动，知所顾忌而不敢肆；宽则姑息②放纵，长傲恣情，百端过恶，皆从此生也。观此，则家长执家法以御群众，严君之职不可一日虚矣。

子弟年幼的时候，父母、老师严厉的，将来大多贤能；父母、老师宽松的，将来大多没有出息。那些严厉的，难道一定每件事都能恰当吗？那些宽松的，难道一定每件事都做错了吗？然而贤能与不贤能的区别就在于此。严厉就是在督促、责备、拷打之下，又用温和的方式训服他的勇气或血性，收拢约束他的身体和心灵，一切行为举止都知道有所顾忌而不敢任意行事；宽松就是过分迁就、不加约束，滋长傲气，放纵情绪，各种错误罪恶都是从这里产生的。看到这些，家长就可以用家法防御来自社会大众的危险，父母的职责一天都不可以缺席呀！笞挞（chītà）：拷打。姑息：迁就，纵容，不加限制。

张履祥提出教育子弟的原则，宜严不宜宽：“治家之道，与其失之于宽，宁过于严。”宽一点就可能衍生出无数烦恼、无穷后患，严一点则可能减少几分犯错的风险，增加几分成材的保障。现代社会则提倡宽严有度。若“严格”过度，则可能造成孩子的懦弱无能，影响孩子独立生存能力；过于宽松，就会使得孩子疏于管教，坏习惯越来越多、错误愈犯愈严重，最终酿成大祸。严与宽的程度，要根据孩子的性格特点，区别对待，把握分寸。

（七）士农工商无一业（俗所谓破落户子弟），酒色财气有一好（俗谓浪子，亦谓亡命），亡家丧身有余矣。其原未有不始于游闲，成于比匪。

读书做官、农业、手工业、商业之中没有从事任何一种职业（俗话说的破落人家的子弟），喝酒、好色、贪财、斗气之中只要有一种嗜好（俗话说的浪子，也称亡命之徒），就不只是使得家庭衰亡、性命丧失。这些事情没有不是从游手好闲开始的，因勾结坏人而形成的。

张履祥指出，无论士农工商，总要有一个固定职业；无论酒色财气，总不能有一样嗜好。“万恶懒为首”，一个人身懒就毁了健康，心懒就毁了梦想。一个人游手好闲，就容易和同样游手好闲的人勾结，做一些偷鸡摸狗的坏事，最终酿成大祸。这些道理，特别值得那些溺爱孩子、不让孩子参加家务劳动的父母警醒。

要以守身为本，继述为大八

（一）人家不论大小，总看此身起。此身正，贫贱也成个人家，富贵也成个人家，即不能大好也站立得住。若是此身不正，贫贱固不成人家，富贵越不成人家，无论悖常逆理，祸败立至，即幸而未败，种种丑恶，为人羞耻不可言矣。所以修身为急，教子孙为最重，然未有不能修身而能教其子孙者也。

一个家庭不论大小，总是要从家庭成员自身开始。如果自身正直，贫穷卑贱也能够成家立业，有钱有地位也能够成家立业，即使不能做到很好也能在世上站得住脚跟。如果自身不正直，贫穷卑贱固然不能成家立业，有钱有地位更不能成家立业，不要说违背事理，祸患败亡将立即到来；即使幸运地没有败亡，各种丑秽邪恶，也会被人羞辱难以言说呀！因此修养身心是最急切的事情，教育子孙是最重要的事情，然而不曾有自己不能修养身心却能够教育好子孙的人。