此本为儒家的传统诗教，语出《礼记·经解》：“入其国，其教可知也。其为人也，温柔敦厚，《诗》教也。”这本来说的是《诗经》对人的教化作用。据汉儒分析，之所以能有此教化作用，正是因为《诗经》本身的风格乃是“哀而不伤，怨而不怒”，即使讽刺君王，也是“发乎情，止乎礼仪”，故而不失其温柔敦厚，后来被引申为诗歌创作的一个原则。如白居易发起的“新乐府运动”所提倡的诗歌创作便是以这样一种“怨而不怒”的风格。白居易本人所写的讽喻诗，正是“本之于温柔敦厚”，“上以补察时政，下以泄导人情”，虽然直刺统治者，却得到统治者的认可。在封建时代，因温柔敦厚的风格既能为统治者起到“谏言”的作用，同时又不过于尖锐，这种折中主义的做法因使统治者和文人之间找到了一个妥协点，所以长期影响着古代诗人的创作。同时，温柔敦厚也被用来指一种含蓄、委婉的艺术风格。

如何理解“知人论世”？

《孟子·万章下》言：“颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也，是尚友也。”对于孟子这句话的解释有两种，现代学者朱自清将其解释为孟子将“颂（诵）诗”“读书”“知人论世”作为三种并列使自己得到提高的方法。而另一种解释则认为是孟子将了解“其人”与“其世”作为理解其诗文的前提，即要理解一个人的诗文，首先要了解作者的生平和其时代背景。清代章学诚在《文史通义·文德》中言：“不知古人之世，不可妄论古人之辞也。知其世矣，不知古人之身处，亦不可以遽论其文也。”进一步将“论世”与“知人”的重要性进行了排列，即“论世”第一，“知人”第二。这种以“知人论世”为理解诗文前提的观点对后世批评学家影响很大，已经成了文学批评的一个基本模式，历代学者都以考证作者生平和时代背景为文学批评的前提。

何谓“文以载道”？

中国古典文学创作的基本观念之一。最早提出这种说法的乃是北宋理学家周敦颐，其在《通书·文辞》中称：“文所有载道也，轮辕饰而人弗庸，徒饰也，况虚车乎？”这里将作文而不承载一定的道，比做没有任何目的的空车。其字面意思是写文章应该表达一定的思想，而实质的意思则是写文章应该表达儒家之道，即儒家的传统伦理道德。事实上，周敦颐并非最早提出这种观点的人，在宋代之前，便有人提出了“明道”“宗经”“征圣”等主张，只是周敦颐提出了“文以载道”这个更明确而响亮的口号。此后，随着理学成为宋代官学，“文以载道”便成了文章写作的普遍原则。人们认为，写文章时，“道”才是目的，文只是手段，作文的目的便是“载道”。人们一度将这个“道”理解得很狭隘，甚至排斥文章的艺术追求，视之为“玩文丧志”。不过多数时候，人们对于“道”的理解还是比较宽泛的，并非一定要局限于孔孟之道。总体上，“文以载道”与“诗言志”共同构成了古代文人诗文创作的基本观念。